Mielőtt elkezdte volna írói pályáját, volt általános iskolai tanár, pszichológus, zenész, asszisztens egy magándetektív mellett, titkárnő egy vállalatnál, ügyvédi irodában és gyógyszergyárban, gyorséttermi-szakács, virágbolti eladó, rendezvényszervező, egy azóta megszűnt operációs rendszer számítógépes tanácsadója, televíziós vetélkedőműsorok asszisztense, a férjével alkotott forgatókönyvíró csapat fele, és mindezen felül anya, feleség és háziasszony. Most Dél-Kaliforniában él férjével, gyermekeivel, három kutyájával, egy öregedő cicával és különféle lármás rágcsálókkal a padláson.
A szerzőnőt a krimisorozat írása közben minden bizonnyal segíti a változatos munkakörökben szerzett rengeteg tapasztalata, a családja, amelynek minden tagja támogatja, különösen, amikor egy-egy sütemény „teszteléséről” van szó.
Könyveiben remekül ötvözi a rejtélyek, a sütemények és a macskák iránti szenvedélyét. Írásai kapcsán világszerte újabb és újabb klubok szerveződnek.

Joanne egy interjúban a krimit a kirakós játékhoz hasonlította. „Mindig szerettem a puzzle-t és a jó krimi olyan, mint egy jó puzzle. Úgy kell összeraknod a darabjait, hogy értelmük legyen.”